周六，我和同事乘车到东平县老湖镇凤凰家园社区走访。八百里水泊的遗存水域就在老湖镇，从县城到老湖镇约半个小时的车程。短短的半个小时，如同经历了两个季节，前面还是燥热的蒸笼，下车直接进入了凉爽的“冰窖”。
值得一提的是路上的风景，马路两边的坑塘里，开满了荷花，有白的、粉的，离湖越近空气越清爽，荷花也越多。湖里泛起的涟漪、一望无垠的莲叶、亭亭玉立的荷花，让人眼花缭乱。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”说的就是这番景象吧。
凤凰社区的对面是东平湖，坐在小区里，一阵风吹来，便能闻到湖里的腥味。社区的百姓以老年人居多，其中有一户住在一楼的老太太引起了我们的注意，她常年独居，经常坐在社区广场上挑绿豆，听村干部说，这位老太太喜欢煮绿豆水，常常熬一桶绿豆水，提到社区广场，送给过往的邻居和路人喝。
果然，我们刚走到广场，就看到有几位坐在槐树下乘凉的老年人，其中就有熬绿豆水的老太太，她热情地招呼我们过去，盛绿豆水给我们喝。老太太夸赞绿豆真是好东西，解渴又解暑。与其说是绿豆水，不如叫做绿豆汤，我看到碗里有一层层鹅黄色的、退了皮的绿豆，熬得时间久了，绿豆开了花，就和一朵朵桂花一样，盛夏暑天于树荫下喝一碗，真是解渴又解暑。
我从凤凰社区回到单位后，一直在回味绿豆汤的清香。我情不自禁地回忆起儿时跟随母亲摘绿豆的一幕。小时候，我家里有一块五分的自留地，在一个不算高的坑崖边，自留地土质不好，形状也不规则，周边是几棵高大的枣树，枣树几乎遮挡了太阳的光照，自留地只有在下午才能享受到阳光的沐浴。
母亲喜欢种绿豆。她说，绿豆成本低、卖价高，从入了暑天就可以陆陆续续采摘了。成熟的绿豆不怕晒，几天的时间，绿豆荚就变成黑色的，变黑了就代表绿豆成熟可以采摘了。每隔几天，母亲就要去地里寻找黑荚的绿豆。绿豆成熟之后，如果遇到高温天气，很容易引起豆荚炸裂，绿豆就落进地里了。庄家人是舍不得浪费粮食的，每年暑假，有好长一段时间，我都要跟随母亲去地里摘绿豆。绿豆棵不高，也就五六十厘米，绿色的茎叶，豆荚像把小伞长在茎的周围，倒是很方便人们采摘。母亲特意编织了两个蓝白相间的篮子，我和母亲一人挎着一个穿梭在绿豆地里。我看到黑色的豆荚兴奋不已，就像寻到宝贝一样。我那年刚满10岁，个头不高，站在绿豆地里正好，母亲可就没那么幸福了，她弯着腰寻找黑豆荚，时不时就要直起腰来歇歇。
摘绿豆还算是有趣，剥绿豆才是枯燥无味的工作。晚上在大门口乘凉，母亲总要端一簸箕绿豆荚，一边和邻居婶婶们闲聊，一边剥绿豆。一根豆荚里面躺着六七粒绿豆，圆圆滚滚的，中间有条白色的细纹。
夏天的饭桌上，母亲熬的最多的就是绿豆汤，绿豆汤清淡爽口、醇香无比。绿豆营养价值高，绿豆皮用处也很大，母亲用漏勺把漂浮的绿豆皮捞出，摊在屋顶晒干，然后装进缝好的枕套里，一个豆皮枕头就做好了，我家枕头大都是绿豆皮的，枕上透气又舒服。
后来，母亲跟着我住在了县城，家里的自留地就一直种些容易收割的玉米、麦子，不再种绿豆了。女儿出生那年，母亲去超市，买了一袋子绿豆，给女儿做了个小枕头。现在超市售卖的枕头多种多样，有荞麦枕、小米枕、茶叶枕、乳胶枕等，可母亲总说没有自己亲手煮晒的绿豆皮做的枕头实在。暑夏漫长，一碗绿豆汤凉爽了我们的身心，它是人间美味，也是童年的留恋。
